材料科学与工程学科定位于“建成特色鲜明、省内一流、国内先进、国际有一定影响的学科”；并使之成为材料科学与工程领域人才培养、科学研究、成果转化与社会服务的重要平台。

本学科的建设始于1958年，十一五、十二五期间均为省级重点建设学科，2018年增列为专业硕士学位授权点，2020年获“材料与化工专业”硕士学位点。在功能金属有机材料、功能高分子材料、功能有机分子合成和环境分析技术等方面形成了自己的优势与特色。学科拥有湖南省重点实验室、湖南省高校重点实验室、湖南省高校科技创新团队、湖南省院士专家工作站等十多个省级支撑平台。近5年来学科建设成果显著：承担研究项目76项，其中国家级项目9 项，横向合作项目23项；成果获省科技进步奖3项；发表SCI论文137篇；授权发明专利62项，实用新型专利10项，成果转化10项；人才培养质量高，学生考研录取率在30%左右，一次性就业率90%以上。

人才培养坚持服务地方经济建设和社会发展，培养掌握材料科学与工程基础理论、专业知识，能从事科学研究、技术开发、生产、经营与管理等方面工作的高素质工程技术人才。本科生教育在校学生维持在1200人左右，积极发展硕士研究生教育，努力创造条件开展博士研究生教育。